IRヒーターの導線の封止に関する真実
実際のところ、ほとんどの赤外線式バスルームヒーターが故障するのは、ヒーター素子自体の問題ではありません。故障するのは、接続部です。
クォーツ管を限界まで使うと、その導線はまるで戦場のような状態になります。多くのメーカーは安価な接着剤や適当な接続方法を使って済ませてしまいます。しかし、そうした方法では十分な耐久性がありません。絶縁材が壊れたり、導線がずれたりして、すぐに短絡が起こってしまいます。
なぜこのような封止方法はうまくいかないのか
それは「熱膨張」の問題です。安価な製品では、熱がヒーター素子内に留まるだけでなく、電気端子の方へも移動してしまいます。
もし管と導線の間の封止部分が隙間だらけだったり、安価なシリコーンを使っている場合、その封止剤は劣化し始めます。そうすると亀裂が入り、湿気や酸素が内部に入り込み、酸化が進行してアークが発生します。これはヒーターが故障する良くない理由です。
私たちは違った方法を採用しています。封止剤の化学的性質や、導線がどこに位置しているかに焦点を当てます。重要なのは、単により多くの接着剤を使うことではなく、適切な材料を使用することです。
正しい方法での封止
私たちは高温に耐えられるガラスセラミック製の封止材や、工業用フッ素系シリコーンを使用します。これらの材料は非常に丈夫で、20℃から600℃の間で何度も温度変化があっても収縮したり亀裂が入ったりしません。
また、導線が正確に中央にあるかも確認します。少しでもずれていると、封止部分に熱が集中してしまいます。これは封止部分が壊れる前兆です。
しっかりとした封止処理には、いくつか大きなメリットがあります。まず、電流が本来あるべき場所に留まります。また、クォーツ管内のハロゲンガスが漏れ出るのを防ぎます。もしそのガスが漏れ出ると、ランプの寿命は半分になってしまいます。
設計上の注意点
ただし、このような封止方法にはデメリットもあります。
このような封止方法は非常にしっかりしているため、組み立て時には硬直してしまいます。一度設置されたら、導線を曲げることはできません。
もし組み立て時に無理やり導線を曲げようとすると、封止部分に微細な亀裂が入ってしまう可能性があります。そうならないように、ケース内に十分なスペースを確保する必要があります。導線に十分なスペースを与えれば、長持ちします。