Smettete di lottare contro le variazioni di qualità nei processi di essiccazione del vetro
Se avete mai dedicato del tempo al trattamento termico del vetro, sicuramente conoscete bene il problema legato alle variazioni di qualità tra i singoli pezzi prodotti. Si programma tutto con cura, si lascia che il processo avvenga da solo, ma quando ci si torna dopo un po’, si scopre che i primi pezzi risultano di ottima qualità, mentre gli ultimi no. È davvero fastidioso.
Il colpevole è solitamente rappresentato dalle lampade utilizzate. La maggior parte delle lampade a raggi infrarossi presenta una variazione di potenza compresa tra il 5% e il 10%. Potrebbe sembrare poco, ma quando si hanno molte lampade, queste variazioni creano zone calde e fredde sul vetro. In pratica, ogni volta che si esegue un ciclo di essiccazione, si tratta di una sorta di scommessa.
Come ottenere una qualità costante
Abbiamo trovato il modo per risolvere questo problema: concentrandoci sui dettagli, in particolare sulla struttura del filamento e sull’espessore del tubo di quarzo. Riducendo queste tolleranze, possiamo mantenere la variazione di potenza entro limiti molto ridotti, solitamente dello 0,2% o meno. Quando ogni lampada emette esattamente la stessa quantità di energia, non c’è più bisogno di modificare le impostazioni del sistema PID o di fare supposizioni. Il campo termico diventa uniforme, e il vetro raggiunge il punto di essiccazione nello stesso momento, evitando così distorsioni e tensioni residuali. Funziona semplicemente perfettamente.
La velocità è importante
Un altro problema è rappresentato dal ritardo nel raggiungimento della temperatura desiderata. Utilizziamo filamenti a bassa massa, grazie ai quali i riscaldatori raggiungono la temperatura desiderata in pochi secondi, non in minuti. Questo rende molto più semplice regolare la temperatura in base all’espessore del vetro su cui si lavora. Inoltre, utilizziamo quarzo ad alta purezza, in modo che i raggi a breve lunghezza d’onda possano penetrare effettivamente nel vetro. Non ci si affida quindi alla convezione, che spesso causa problemi nei forni per grandi quantità di vetro.
Un consiglio riguardo alla potenza
C’è però un compromesso da considerare: poiché queste lampade hanno una potenza elevata, producono una grande quantità di calore. Prima di sostituirle, assicuratevi che i vostri impianti elettrici siano in grado di gestire la corrente di picco generata. Controllate anche i ventilatori di raffreddamento. Se le carcasse dei dispositivi diventano troppo calde, il filamento potrebbe bruciarsi prematuramente.
Ah, e un ultimo consiglio: utilizzate cavi resistenti alle alte temperature. Nessuno vuole avere a che fare con isolamenti che si fondono.