なぜほとんどの赤外線ヒーターが故障するのか（そして、それを防ぐ方法）
もし、赤外線ヒーターが突然動かなくなったことがあるなら、おそらくそれはワイヤーが発熱体に接続されている部分で問題が起きているのでしょう。
これは典型的な弱点です。特に「防滴仕様」のIPX4規格の製品では、人々は水だけが心配事だと思っています。しかし実際の原因は、湿気の多い部屋での加熱・冷却の繰り返しによって、安価な断熱材が劣化してしまうことです。そうなると、すぐに短絡が起きて、ヒーターは使えなくなってしまいます。
市販品の問題点
ほとんどの標準的なヒーターは、単純な接着剤や緩く巻かれたヒートシュリンクチューブを使用しています。これでも一時的には機能しますが、継続的な高温にさらされると、これらの材料は劣化します。ひび割れたり、収縮したりします。
このようにして密封が失われると、水蒸気が端子の中に入り込みます。そうすると、電流が本来行くべきでない場所に流れてしまいます。工場で機器にスプレーをかける際や、蒸気が充満した部屋では、このような状況がよく起こります。ちょっと前までは正常に動いていたのに、次の瞬間には動かなくなってしまいます。
正しい方法での取り付け
本当に長持ちする密封を実現するためには、少し違った方法を用います。単にワイヤーに接着剤を塗っただけでは不十分です。
私たちは高温用のシリコンを使用し、強化されたファイバーグラスを使って固定します。これにより、しっかりとした密封が得られ、同時に柔軟性も保たれます。一方、一般的な白ラベルのヒーターは、低温用の接着剤を使用しているため、100時間程度の使用で脆くなってしまいます。私たちの方法では、断熱材が劣化したり、石英管から剥がれ落ちたりすることがありません。
注意すべき点
密封がしっかりしていると、ワイヤーが少し硬くなります。そのため、密封部の近くでワイヤーを急に曲げると、石英管が割れる危険があります。マウントブラケットを設計する際は、ワイヤーが自然に曲がれるように少し余裕を持たせてください。
私たちは、柔軟な接続よりも、しっかりとした接続を好みます。なぜかというと、硬いワイヤーは些細な問題に過ぎませんが、勤務中に短絡が起きてブレーカーが作動してしまうのは大変な問題だからです。
また、もし機械が激しく振動する場合は、外部のストレス緩和装置を使用しましょう。そうすれば、密封が長期間維持されます。