Tại sao chúng ta lại phải để các thiết bị sưởi trong phòng tắm chịu đựng điều kiện khắc nghiệt như vậy?
Phòng tắm thực chất là nơi gây tổn hại nghiêm trọng cho các thiết bị điện tử. Hãy tưởng tượng xem: một lúc thì phòng tắm khô ráo, nhưng ngay sau đó, không gian trong phòng lại bị bao phủ bởi lớp hơi nước dày đặc. Nếu khe khít của bộ sưởi trên trần nhà không được đảm bảo tốt, hơi nước sẽ xâm nhập vào bên trong. Khi đó, thiết bị sẽ ngừng hoạt động ngay lập tức – có thể do quá tải điện hoặc cháy hỏng trong vài tuần. Không ai muốn phải đối mặt với tình trạng đèn sáng yếu hoặc thiết bị sưởi ngừng hoạt động vào buổi sáng giá rét cả.
Cách mà hơi nước xâm nhập vào bên trong thiết bị
Hầu hết các bộ sưởi này đều sử dụng ống thủy tinh quartz và sợi halogen để tạo nhiệt. Bản thân thủy tinh thì có thể chịu được nhiệt độ cao, nhưng các điểm kết nối giữa dây điện và bóng đèn mới là nơi gây ra vấn đề. Hơi nước rất khó bị loại bỏ; nó sẽ “di chuyển” vào bên trong thông qua hiện tượng mao dẫn. Khi hơi nước tiếp xúc với các điểm kết nối, chúng sẽ bị oxy hóa. Đó chính là nguyên nhân khiến thiết bị dần hỏng hóc. Đó là lý do tại sao chúng ta phải tiến hành các bài kiểm tra trong môi trường có độ ẩm cao. Chúng ta muốn kiểm tra xem thiết bị có thể chịu đựng được điều kiện khắc nghiệt hay không trước khi mang nó về nhà người dùng.
Cách chúng ta kiểm tra thiết bị
Chúng ta không chỉ đơn giản là rải nước lên thiết bị rồi coi như xong. Chúng ta đặt thiết bị vào các buồng thí nghiệm, tăng nhiệt độ lên 60°C (khoảng 140°F) và duy trì độ ẩm ở mức trên 90% trong hàng trăm giờ liền. Sau đó, chúng ta liên tục bật tắt nguồn điện cho thiết bị. Điều này tạo ra hiệu ứng “thở” cho thiết bị: các khe khít sẽ giãn ra khi nóng và co lại khi lạnh, từ đó hút hơi nước vào bên trong. Nếu thiết bị có thể chịu đựng được điều kiện này, nó cũng có thể chịu đựng được việc sử dụng trong phòng tắm.
Việc cân bằng các yếu tố liên quan
Điều khó khăn là chúng ta không thể niêm phong hoàn toàn mọi thứ lại. Nếu chúng ta bọc các bộ phận bên trong bằng màng nhựa để ngăn hơi nước xâm nhập, nhiệt độ cao sẽ khiến các linh kiện bị hư hỏng. Đó là cuộc chiến không ngừng giữa việc giữ cho các linh kiện khô ráo và việc cho phép chúng “thở”. Chúng ta phải mất nhiều thời gian để tối ưu hóa các yếu tố liên quan đến việc thoát khí và độ bảo vệ của thiết bị. Trong suốt quá trình này, chúng ta luôn theo dõi chỉ số cách điện và dòng điện rò rỉ. Nếu các chỉ số này giảm xuống, thiết kế đó coi như thất bại. Chúng ta sẽ phải quay lại giai đoạn thiết kế ban đầu. Đó là cách duy nhất để đảm bảo rằng bạn không phải thay thế thiết bị sưởi mỗi sáu tháng một lần.