Por que os aquecedores infravermelhos IP44 param de funcionar (e como consertá-los de fato)
Aqui está a verdadeira razão pela qual a maioria dos aquecedores infravermelhos IP44 para de funcionar. Quase nunca é o próprio elemento de aquecimento o problema. Na verdade, o problema geralmente está exatamente onde os fios entram no gabinete do aparelho. Nestes ambientes de alta temperatura, os compostos de vedação baratos utilizados pelas fábricas tendem a encolher e rachar. Quando essa vedação falha, a umidade consegue entrar no aparelho. É um processo lento: começa a oxidação, o isolamento elétrico se deteriora, e então… o aparelho para de funcionar.
O problema da “respiração”
Vemos isso o tempo todo em campo. As vedações baratas simplesmente não conseguem lidar com as variações de temperatura causadas pelo funcionamento do aquecedor. Pense nisso: o aquecedor fica muito quente, depois esfria. O gabinete metálico e a vedação de plástico se expandem e contraiem em velocidades diferentes. Isso cria uma pequena abertura. Chamamos isso de “respiração”. Essa abertura funciona como um vácuo, sugando ar úmido toda vez que o aparelho é ligado. Com o tempo, o isolamento dos fios se torna frágil e acaba queimando. Se você usar peças genéricas, provavelmente terá um curto-circuito já após 1.000 horas de uso. É frustrante, mas é algo evitável.
Como fazer corretamente
Para evitar esse problema, deixamos de usar silicone comum. Usamos fluorosilicones de alta temperatura ou resinas epóxicas especializadas. Esses materiais mantêm sua integridade mesmo quando o gabinete atinge temperaturas extremas. Mas não se trata apenas do adesivo. Não basta colocar uma junta e pronto. Tiramos os fios e os conectamos a terminais revestidos de níquel, para evitar corrosão. Em seguida, envolvemos tudo em um composto de vedação termicamente estável. Isso cria uma vedação hermética. A água não entra, e as conexões elétricas ficam protegidas do calor. Funciona perfeitamente.
Um obstáculo
Porém, há um trade-off. Como a vedação é tão firme, os fios ficam presos para sempre. Não dá para tirá-los e trocá-los caso haja algum erro na instalação. É preciso calcular com precisão o comprimento dos fios antes de selar o aparelho. Se os fios forem cortados demais, será preciso substituir todo o bloco de aquecimento. Parece complicado, mas, honestamente, é um pequeno preço a pagar por um sistema que não vai parar de funcionar mesmo em ambientes um pouco úmidos.