วิธีรักษาเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดในห้องน้ำให้ปลอดภัยและแห้งสนิท
การนำเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดมาใช้ในห้องน้ำนั้นถือเป็นเรื่องที่มีความเสี่ยงสูง หากไม่ระมัดระวัง ในห้องน้ำมีไอน้ำ น้ำที่กระเด็น และความชื้นสูง ซึ่งน้ำกับไฟฟ้านั้นเป็นสิ่งที่ไม่เข้ากันได้เลย แม้จะมีการรั่วซึมเพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจร หรืออาจเกิดอันตรายร้ายแรงได้
ดังนั้นเราจึงให้ความสำคัญกับการรักษาให้ไฟฟ้าอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง นั่นคือภายในองค์ประกอบการทำความร้อนเท่านั้น โดยไม่ให้ไฟฟ้าออกมาสัมผัสกับส่วนภายนอกของเครื่อง
วิธีป้องกันการรั่วซึม
เพื่อให้เครื่องทำความร้อนทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ เราจึงใช้วัสดุอินซูลเลเตอร์ที่ทำจากควอตซ์และเซรามิก โดยควอตซ์จะทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันความร้อนสูง และช่วยกักเก็บกระแสไฟฟ้าไว้ภายใน
แต่อันตรายที่แท้จริงมักเกิดขึ้นที่ส่วนปลายของเครื่อง ซึ่งเป็นจุดที่ไอน้ำสามารถซึมเข้ามาได้ เพื่อป้องกันสิ่งนี้ เราจึงใช้วัสดุปิดผนึกที่มีความแข็งแรงสูง เพื่อไม่ให้ความชื้นเข้ามาได้
หากวัสดุปิดผนึกเหล่านี้เสียหาย ไฟฟ้าก็อาจไหลออกมาได้ ซึ่งอาจทำให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจรได้ เราจึงทดสอบวัสดุอินซูลเลเตอร์ให้สามารถรับกระแสไฟฟ้าได้ 2 kV ขึ้นไป เพื่อให้มั่นใจว่าไม่มีกระแสไฟฟ้ารั่วออกมาสู่ผู้ใช้เครื่องทำความร้อน
วัสดุที่เหมาะสมสำหรับงานนี้
คุณไม่สามารถใช้สายไฟธรรมดาได้ เพราะสายไฟธรรมดาจะเสียหายได้ง่ายจากความร้อนและความชื้นในห้องน้ำ เราจึงใช้สายไฟที่มีการเคลือบด้วยซิลิโคนหรือ PTFE ซึ่งมีความทนทาน ไม่เสื่อมสภาพ และสามารถทนต่อสภาพแวดล้อมที่รุนแรงได้
ส่วนตัวเครื่องนั้น เราใช้ตัวเครื่องที่มีมาตรฐาน IP44 หรือ IP65 เพื่อป้องกันน้ำที่กระเด็นเข้ามาสัมผัสกับส่วนปลายของสายไฟ
และเพื่อป้องกันกรณีที่มีปัญหาเกิดขึ้น เช่น สายไฟเสื่อมสภาพเมื่อเวลาผ่านไป เราจึงใช้ตัวเครื่องที่มีการเชื่อมต่อกับสายดิน หากชิ้นส่วนใดเสียหาย สายดินจะช่วยดูดกระแสไฟฟ้าออกไปทันที ทำให้เกิดการตัดกระแสไฟฟ้าก่อนที่จะมีใครรู้ว่ามีปัญหาเกิดขึ้น
ข้อเสียของการใช้วัสดุเหล่านี้
แน่นอนว่าการใช้วัสดุเหล่านี้มีข้อเสียด้วย เมื่อเราใช้วัสดุปิดผนึกที่มีความแข็งแรงสูง ก็จะทำให้อากาศไหลเวียนได้น้อยลง ดังนั้นอุปกรณ์ภายในเครื่องจึงร้อนขึ้นกว่าการอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เปิดโล่ง เราจึงต้องออกแบบให้อุปกรณ์มีความเหมาะสม เพื่อไม่ให้อินซูลเลเตอร์เสื่อมสภาพหลังจากใช้งานไปหลายเดือน แม้ว่าจะต้องใช้วิศวกรรมมากขึ้นอีกหน่อย แต่นี่ก็เป็นวิธีเดียวที่จะทำให้เครื่องทำความร้อนมีอายุการใช้งานที่ยาวนานได้