왜 우리는 욕실용 조명기구를 “습도 저항 테스트”에 거치는가? 욕실은 발열체에 있어서는 정말 최악의 환경입니다. 잠시 후면 극도로 추워지다가, 또 잠시 후면 습한 환경이 되죠. 이러한 급격한 온도 변화는 저가형 조명기구를 망가뜨립니다. 밀폐성이 완벽하지 않으면 수분이 침투하여 필라멘트에 닿게 되고, 그 결과 몇 주 만에 조명기구가 고장 납니다. 우리는 조명기구가 얼마나 오래 사용될지 예측하는 데 관심이 없습니다. 그래서 우리는 습열 노화 테스트를 사용하는 것입니다. 문제가 자주 발생하는 부분 대부분의 발열체는 석영 유리관을 사용합니다. 진짜 위험한 부분은 바로 전선이 유리관에 연결되는 부분입니다. 습한 욕실에서는 수증기가 밀봉재의 아주 작은 틈새로 들어갑니다. 그 수분이 뜨거운 텅스텐 필라멘트에 닿으면 산화가 일어나고, 금속이 얇아져서 부서집니다. 이를 방지하기 위해 우리는 조명기구를 반복적인 습열 환경에 노출시킵니다. 습도를 95%까지 높이고 온도를 계속 변화시키는 것입니다. 이렇게 하면 밀봉재가 계속 팽창하고 수축하게 됩니다. 만약 밀봉에 문제가 있다면, 그 결함은 실험실에서 확인되어야지, 고객의 집에서 문제가 생겨서는 안 됩니다. 타협점과 그 이유 솔직히 말해서, 어떤 밀봉재도 영원히 견딜 수는 없습니다. 결국 열로 인해 모든 재료는 손상됩니다. 이를 막기 위해 우리는 300°C 이상의 고온에서도 유연성을 유지하는 특수 실리콘 기반의 밀봉재를 사용합니다. 이렇게 하면 조명기구의 수명이 훨씬 길어집니다. 하지만 단점은 이러한 재료들이 제조 과정에서 굳는 데 시간이 오래 걸린다는 것입니다. 이로 인해 생산 속도가 느려집니다. 하지만 우리는 그렇다고 해도 상관없습니다. 고객들로부터 불만전화가 쏟아지는 것보다는 천천히 생산하는 게 낫습니다. 설치 시 유용한 팁 조명기구를 설치할 때는 반드시 공기가 잘 통할 수 있도록 해야 합니다. 아무리 튼튼한 조명기구라도 습한 공간에 갇혀 있으면 제대로 작동하지 않습니다. 우리는 조명기구가 오랫동안 작동할 수 있도록 튼튼한 하드웨어를 사용하지만, 약간의 환기만으로도 큰 도움이 됩니다.