バスルーム用ヒーターを危険なものにしないために
正直言って、バスルームは電子機器にとって最悪の環境です。濃い蒸気、水しぶき、そして絶え間ない高湿度があります。普通のハロゲンランプを天井の照明器具に取り付けて済ませようとすると、問題が起こります。
正しく使うためには、接続部やシール部分にこだわる必要があります。
水分はどうしても内部に入り込もうとします。それによって、電流が本来あってはならない場所を流れることになります。もし水滴が露出した端子に当たったら、ショート回路が発生します。さらに悪いことに、グラウンドフォルトが起こる可能性もあります。
これを防ぐために、ランプの端には耐高温性の高いシリコンガスケットやエポキシ樹脂を使用します。これによって、水が電気的に活動している部分に触れるのを防ぎます。石英ガラス管自体も優れた絶縁性能を持っていますが、実際に危険なのはワイヤーがフィラメントに接続されている部分です。そのため、通常の家庭で要求される基準をはるかに超える高い耐熱性の絶縁材を使用します。そうすることで、部屋がサウナのように暑くても、電流が適切な場所に流れ続けます。
また、ハードウェアについても注意が必要です。一般的にはR7やSk15のコネクタを使用します。なぜかというと、これらはしっかりと固定されるからです。緩く固定されていると、蒸気が簡単にコネクタの中に入り込んでしまいます。
そして、IP65等級のケースを使用します。つまり、ほこりが入らず、水がかかっても問題ないということです。ただし、取り付け時には注意が必要です。ガスケットを締めすぎると、漏れが発生し、どんなに優れた絶縁材があっても意味がありません。
しかし、注意点があります。水を防ぐためにヒーターをしっかりと密封すると、同時に熱も閉じ込めてしまいます。その結果、配線周辺が非常に高温になります。安価なPVC配線を使用すると、溶けてしまいます。
そのため、PTFEやファイバーグラス製の配線を使用します。これらは高温に耐えられます。ただし、ケースには十分な熱緩衝帯が必要で、筐体が変形しない程度にしつつ、電気的な部分が乾燥した状態を保つ必要があります。